Página 87 del número 109, de junio de 2005

TURISMO Castilla y León revalida su liderazgo en turismo rural C asi seis millones de visitantes eligieron Castilla y León como destino turístico durante 2004, un 6% más respecto al ejercicio anterior, cuyo crecimiento se quedó estancado entorno al 0,69%, y un porcentaje por encima de la media nacional, que fue del 3,5%. Alrededor de 470.000 viajeros se alojaron en establecimientos de turismo rural, lo que supone el 25% del total nacional, por lo que Castilla y León revalida su liderazgo en este segmento en España. Además, nuestra región también ocupa el primer puesto en número de establecimientos rurales, que se aproximaron a los 1.750 391 más que en el anterior año-, con 15.208 plazas, un 21% y un 19,6% más, respectivamente. Por provincias, Ávila sigue a la cabeza, con 408 establecimien- tos rurales, seguida de León, con 305, y Salamanca, con 259. Burgos con 185, Palencia con 170, Segovia con 137 y Soria con 122 se sitúan en el grupo intermedio. Por la cola, se encuentran Valladolid con 63, seguida de Zamora con 96. Respecto a las plazas, la situación es similar y el primer lugar es para Ávila con 3.041, por delante de León con 2.646 y Salamanca con 2.038. En este sentido, los datos del primer trimestre de 2005 son positivos, ya que indican un incremento casi del 21% y del 19% en establecimientos rurales y plazas, respectivamente. En Valladolid, Zamora y Ávila es donde más se aprecia ese crecimiento de la oferta. También es Ávila la provincia que más viajeros registró en turismo rural en 2004 con 91.965, seguida de León con 82.311, Nuestra región ocupa el primer puesto en número de establecimientos rurales, que se aproximaron a los 1.750 en 2004. Nº 109 Junio 2005 Burgos con 65.000 y Segovia con 54.000. Muy próximas se sitúan Salamanca con 46.600, Soria con 42.562 y Palencia con 42.000. El número de viajeros extranjeros a lo largo de 2004 rondó los 24.000. El turismo del exterior se concentra en los meses de agosto y septiembre con 4.815 y 4.491 visitantes, respectivamente. Burgos y León son las provincias preferidas por los extranjeros a la hora de hacer turismo rural. ESTANCIA MEDIA La estancia media de este subsector en la región es del 2,14%, ligeramente inferior a la registrada en 2003, pero por encima de la estancia media del turismo en general que se sitúa en torno a 1,61%. Entre las provincias que superan la estancia media regional en turismo rural, destacan Ávila y Palencia al alcanzar el 2,34%. Ávila es con creces la que obtiene un mayor número de pernoctaciones al registrar 223.488 durante 2004, dato que puede haberse visto beneficiado por dos acontecimientos turísticos de relevancia como son Las Edades del Hombre y la conmemoración del V Centenario de la muerte de Isabel la Católica, centrada, entre otras, en la localidad abulense de Madrigal de las Altas Torres. León fue la segunda provincia en orden de pernoctaciones con 179.207, seguida de Burgos con 142.632. El total regional superó las 1.047.465, un 18,39% más que en 2003. En cuanto al turismo en general, de los casi seis millones de visitantes que se acercaron a nuestra región en 2004, alrededor de 1.074.934 (un 18%) fueron extranjeros, con un incremento del 2,36% frente al crecimiento del 1,7% registrado en 2003, lo que parece indicar que las políticas de promoción puestas en marcha por el Gobierno regional están empezando a dar sus frutos en lo que es uno de los principales retos del sector. Lo mismo sucede con el número de pernoc- 7